A Alunorte Alumina do Norte do Brasil S/A (PA) foi premiada em segundo lugar no prêmio Finep 2004 categoria Processo região Norte, com um processo de utilização de resíduos da indústria de alumina (lama vermelha) como matéria prima para a indústria de cerâmica vermelha. Com o domínio da nova técnica, que consiste em misturar argila sedimentar à lama, o mercado da construção civil passa a oferecer não só blocos maciços utilizados em calçamentos de vias públicas como módulos pré moldados – divisórias e paredes externas – para habitações de baixo custo. Os novos materiais que utilizam a lama vermelha são muito mais resistentes. O projeto teve início em agosto do ano passado. Com ele, a Alunorte deixa de jogar o seu resíduo industrial no meio ambiente e ainda passa a ser uma fornecedora de matéria prima para as comunidades produtoras de cerâmica da região. O novo material é uma alternativa à argila natural, cujo processo de extração degrada em muito o meio ambiente. O teor residual de soda cáustica é controlado pela passagem em 5 tipos de lavadores espessadores e na etapa final em filtros à vácuo, fazendo com que a soda remanescente no resíduo seja extremamente baixa. Após a lavagem, a lama é transportada por caminhões até o depósito de resíduos, onde é armazenada em lagos revestidos com filme de polietileno. Estima-se um consumo de 170 mil toneladas de lama por ano, consequentemente menos necessidade de utilização da argila natural. A empresa investiu US$ 1,2 milhão no projeto. O projeto foi vencedor do Prêmio CNI de Ecologia de 1999.
Fonte:
http://www.fiescnet.com.br/gestaoambiental/noticias/gov-premio.htm
http://www.finep.gov.br/premio/folhas_inovacao_premio_2004/norte_tela.pdf
acesso em julho de 2005
